Per Karlsson, professor och överläkare i onkologi vid Sahlgrenska Universitetssjukhuset, deltog 5-9 december på den stora bröstcancerkongressen i San Antonio. Vi har tagit del av hans reflektioner och lärdomar från dagarna i Texas.

San Antonio Breast Cancer Symposium är världens största kongress fokuserad på bröstcancerområdet. I december var det 40-årsjubileum och precis som vanligt presenterades det senaste inom både klinisk och preklinisk forskning.

- Det blir mer och mer tydligt att studierna riktar sig mot respektive undergrupp inom bröstcancerområdet. Vi har helt enkelt lärt oss mer om biologin och kan se att undergrupperna svarar olika, säger Per Karlsson om de övergripande reflektionerna från kongressen.

Dagarna inleddes med undervisande föreläsningar för att skapa en översikt av det aktuella kunskapsläget och övergick sedan i posterutställningar och presentationer av den nya forskningen mer i detalj.

En uppmärksammad studie kring behandlingseffekterna av Herceptin vid HER2 visade att patienter utan övertryck av HER2 inte visade samma effekt som de med övertryck. En annan studie på området som presenterades var SOLD-studien. SOLD-studien jämförde nio veckors behandling med Herceptin mot standardlängden på ett år.

- Resultatet visade att nio veckor inte var ekvivalent med ett års behandling. Slutsatsen var helt enkelt att ett år bör fortsätta vara standard för herceptinbehandling, säger Per Karlsson.

Kring hormonreceptorpositiv bröstcancer presenterades en studie om förlängd anti hormonell behandling för att minska återfallsrisken. Standardbehandling har varit att ge bröstcancerläkemedel i fem år efter operation där tumören avlägsnas, men senare studier har visat att för patienter med fulare tumörer kan tio års behandling vara av värde. Exakt vilka patienter som kan gynnas är dock inte helt klarlagt.

- Det har varit mycket diskussioner om att förlänga behandlingen för att minska återfallsrisken ytterligare. En ny studie visade att två år av extra behandling med aromatashämmare är minst lika effektiv som ytterligare fem år. Det innebär alltså en total behandlingslängd på sju år, konstaterar Per Karlsson.

Vidare kunde en studie fastslå att cirkulerande tumörceller var en biomarkör för återfall av just hormonreceptorpositiv bröstcancer – även det en viktig pusselbit i att göra situationen bättre för patienterna i framtiden.

- De kvinnor med cirkulerande tumörceller fem år efter diagnos hade en förhöjd risk för återfall. Det är intressant inför framtiden för att möjligtvis kunna identifiera vilka som behöver den förlängda behandlingen eller inte, säger han.

Sammanfattningsvis konstaterar Per Karlsson att stora framsteg har gjorts på bröstcancerområdet de senaste åren. Något som i sin tur leder till att många studier visar negativa resultat eller positiva resultat med mindre förbättringar. Men det finns ingen risk att lämna San Antonio tomhänt:

- Det är ändå mycket värdefull klinisk information som man får ta del av på de stora kongresserna. Det finns alltid något nytt att förmedla. Eftersom vi har kommit så långt så kan inte alla studier visa banbrytande framsteg – men det fanns alltid en hel del godbitar att ta med sig, avslutar Per Karlsson.