Elände vände till livsglädje

Det var under sommaren 2013 som Mia Bryttings liv vändes upp och ner. Ett kliande födelsemärke visade sig vara malignt melanom – och hennes kamp mot cancern började.

Födelsemärket togs bort, men cancern hade hunnit sprida sig till ena armhålans lymfkörtlar vilket ledde till ytterligare operationer. Efter operationerna fanns inga spår av sjukdomen kvar. Livet fortsatte precis som vanligt. Men tre år senare hände det som inte får hända. Cancern hade spridit sig till lungorna.

– Eftersom jag jobbar som mikrobiolog förstod jag direkt att det var allvarligt. Jag visste att det inte fanns så många behandlingsalternativ för just den sortens cancer jag hade. Det var bara skit och elände, säger Mia Brytting när hon tänker tillbaka.

Hopp i mörkret

Men det fanns hopp. En ny immunterapibehandling hade precis blivit godkänd och Mia Brytting var en perfekt kandidat. I juni 2016 fick hon sin första dos med det nya läkemedlet. I tre månader gick hon ovetandes om behandlingen hjälpte eller inte. Vid första återbesöket fick hon ta emot den livsavgörande nyheten: Den största metastasen, som tidigare hade mätt 19 millimeter, var nu bara 9 millimeter stor.

– Jag kände bara lycka! Jag hade ju ingen aning om något hade hänt under de tre månaderna eller inte. Det var självklart en orolig tid, men blev så fruktansvärt bra, säger Mia Brytting.

Behandlingen fortsatte varannan vecka, totalt två timmar åt gången. Efter ett drygt år fanns inga spår av metastaserna kvar. Det som kunde ha varit en dödsdom om hon fått sin diagnos några månader tidigare blev istället det omvända.

Biverkningarna var lindriga för Mia Brytting, vilket gjorde att hon kunde arbeta heltid under hela perioden.

– Att kunna leva ett normalt liv fast man är allvarligt sjuk är viktigt. Rent krasst kan det ju gå åt pipan om man får den diagnosen jag fick, då vill man i alla fall kunna leva ett bra liv till det är dags, säger hon.

Öppnar upp möjligheter

Behandlingen fortsatte till juni 2018. Idag finns bara ärrvävnad i lungorna kvar, men det är inget som Mia Brytting känner av till vardags. Att två av de viktigaste upptäckterna inom immunterapi belönats med Nobelpriset 2018 var självklart välkomna nyheter för henne.

– Jag hade inte funnits om det inte var för dem. Jag tittade på tv när de tillkännagav priset. Då var det någon reporter som tyckte att det var lite för tidigt, att man skulle ha väntat till man kan se effekterna av deras upptäckter. ”Hallå, här sitter jag i soffan och är effekten!”, tänkte jag.

Trots att Mia Brytting gått igenom något som ingen ska behöva vara med om så vet hon att hon är lyckligt lottad. Dels blev hon sjuk samtidigt som immunterapin godkändes, dels svarade hon väldigt bra på behandlingen. Hon önskar att forskningen och utvecklingen fortsätter så att ännu fler kan får möjligheten att gå segrande ur kampen, precis som hon gjorde.

– Det här visar att det går att behandla även de svåraste sjukdomarna. Immunterapi öppnar möjligheter kring att pröva nya mekanismer. Det möjliggör så många fler varianter av behandlingar i framtiden, avslutar Mia Brytting.